ราฟาเอล วาราน ปราการหลังทีมชาติฝรั่งเศสและแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ประกาศเลิกเล่นทีมชาติแล้ว วารานในวัย 29 ปี คว้าแชมป์ฟุตบอลโลกในปี 2018 ยิงได้ 5 ประตูจาก 93 นัดให้กับทีมชาติ หลังจากเปิดตัวในปี 2013 การติดทีมชาติครั้งสุดท้ายของเขาได้รับชัยชนะในฟุตบอลโลก 2022 รอบสุดท้าย ซึ่งฝรั่งเศสแพ้ต่ออาร์เจนตินาในการดวลจุดโทษ

นักเตะวัย 29 ปี คว้าแชมป์ฟุตบอลโลกในปี 2018 ยิงได้ 5 ประตูจาก 93 นัดให้กับทีมชาติ หลังจากเปิดตัวในปี 2013 “การได้เป็นตัวแทนประเทศที่ยิ่งใหญ่ของเราเป็นเวลา 10 ปีถือเป็นเกียรติสูงสุดในชีวิตของผม ทุกครั้งที่ผมสวมเสื้อสีน้ำเงินสุดพิเศษตัวนี้ ผมรู้สึกภาคภูมิใจอย่างที่สุด หน้าที่ที่ต้องทุ่มเทอย่างเต็มที่ ทุ่มเทสุดหัวใจ และคว้าชัยชนะทุกครั้งที่เราลงสนาม”

“ผมครุ่นคิดเรื่องนี้มาหลายเดือนแล้วและตัดสินใจว่าถึงเวลาที่เหมาะสมแล้วที่ฉันจะเกษียณในต่างแดน” วารานกล่าว

วาราน ซึ่งเซ็นสัญญากับ แมนฯ ยูไนเต็ด จาก เรอัล มาดริด ในเดือนสิงหาคม 2021 เป็นผู้เล่น เลส เบลอส์ คนล่าสุดที่
จะเกษียณหลังฟุตบอลโลก ในเดือนมกราคม ผู้รักษาประตูและกัปตันทีมท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ อูโก้ ญอริส ก้าวลงจากตำแหน่งสามสัปดาห์หลังรอบชิงชนะเลิศ วาราน ได้รับการคาดหมายว่าจะรับตำแหน่งกัปตันทีมฝรั่งเศสต่อจาก ญอริส

“ตอนเด็กๆ ผมจำได้ว่าติดตาม France 98 ทีมนี้ นักเตะเหล่านี้ที่ทำให้เรารู้สึกเข้าถึงอารมณ์อย่างสุดจะพรรณนา ฉันใฝ่ฝันที่จะเป็นฮีโร่ของเรา และ 20 ปีต่อมา ฉันได้ใช้ชีวิตหนึ่งในประสบการณ์ที่ดีที่สุดในชีวิต ประสบการณ์ที่ทำให้ฉันภูมิใจมาก เรานำถ้วยรางวัลกลับบ้านได้” วารานกล่าว

“ผมจะไม่มีวันลืมมัน ผมยังคงรู้สึกถึงทุกอารมณ์ความรู้สึกในวันนั้น 15 กรกฎาคม 2018 นั่นเป็นหนึ่งในช่วงเวลาที่น่าอัศจรรย์และน่าจดจำที่สุดในชีวิตของผม”

ดิดิเย่ร์ เดส์ชองส์ โค้ชชาวฝรั่งเศสได้กล่าวว่า “ผมเคารพการตัดสินใจของเขาแม้ว่ามันอาจจะดูน่าเสียดายเล็กน้อยสำหรับทุกสิ่งที่เขาทำได้กับทีมชาติจนถึงฟุตบอลโลก ในระหว่างนั้นเขาทำตัวเหมือนผู้นำที่เรารู้จักตั้งแต่ต้นจนจบ”